David Bourne, promettente romanziere americano trasferitosi a Parigi, incontra la volubile e seducente Catherine da cui è immediatamente attratto. Dopo una travolgente passione, partono per la luna di miele sulla Costa Azzurra. La disinvoltura sessuale di Catherine, sempre alla ricerca di nuove emozioni erotiche, carpisce David che sempre di più si allontana dalla sua scrittura. Mentre David lotta per controllare le sue emozioni, Catherine fomenta la tensione erotica portando a David un regalo nella forma della sensuale Marita, una ereditiera italiana, che provoca eccitamento e gelosia sia a David che a Catherine. Divenuto una pedina in mano alle due donne manipolatrici, David si ritrae nella scrittura, ricreando la storia del suo rapporto con suo padre, un uomo carismatico, amante della caccia grossa. Per quanto sia gelosa di Marita, Catherine è ancora più ossessionatamene invidiosa del successo di David come scrittore, soprattuto perché i suoi romanzi non parlano di lei.