Questo nuovo capitolo è probabilmente il più politico della saga, in quanto lo si può definire come la versione fantascientifica del crollo del comunismo sovietico. Complotti e tradimenti sono gli ingredienti della nuova trama, con al centro una matassa da sbrogliare per evitare l’annullamento dell’imminente accordo di pace tra la Federazione Unita dei Pianeti e l'impero Klingon. Vengono così rinchiusi nel comodino del regista gli aspetti più “stellari”, fantasiosi e del terzo tipo che hanno contraddistinto i precedenti episodi. Fa capolino una versione aliena di Gorbaciov, il cancelliere Gorkon, (da notare l’assonanza nominale iniziale) che si presenta al capitano Kirk come il ramoscello d'ulivo, ma il destino,o meglio il complotto, vuole che il cancelliere venga ucciso da misteriosi sicari accusando il capitano come responsabile del delitto. La missione di pace così diventa la scintilla per una guerra stellare ma i nostri sapranno salvare la situazione. Questo è l'ultimo film con il classico equipaggio, tanto da noi amato e fino a qui sopravvissuto. Dal prossimo, infatti, nuovi personaggi continueranno le spaziali avventure.