Il pianeta del popolo dei Klingon (da 25 anni in lotta contro i terrestri) è sull'orlo di una catastrofe ecologica. I suoi abitanti decidono così di deporre le armi e di chiedere aiuto. In loro soccorso accorre l'equipaggio dell'Enterprise. Due sicari uccidono il Gran Cancelliere Gorkon ma del delitto vengono accusati il dottor Spock e il capitano Kirk che, dopo un processo, vengono condannati ai lavori forzati. Salvati dall'equipaggio dell'Enterprise i due scopriranno che a bordo c'è un traditore. Il film festeggia i 25 anni dalla nascita della fortunata serie: l'astronave infatti si avvia a cambiare equipaggio. Uno dei capitoli più "politici" e impegnati della serie. Pur senza sacrificare la componente avventurosa, c'è un sincero messaggio contro la guerra come soluzione dei conflitti culturali. Il cambiamento è visto come unica strada per una coesistenza all'insegna dalla pace e del rispetto reciproco. Una conclusione delle scorribande della "Serie Classica" che non delude.