La spesa fu di 34 milioni di dollari, la più alta mai spesa dal primo film, poiché dopo il successo del quarto episodio si pensava che gli incassi sarebbero decollati. Il film, invece, risultò un fiasco. La storia scritta da William Shatner, interprete del capitano Kirk, e da lui stesso diretta, non ha convinto per niente i fan, la critica e il pubblico in generale. Una trama ricca di alcuni spunti originali, a partire dalla sequenza iniziale fino a quella finale, ma diretta in modo scadente, facilona in certi punti, con effetti speciali e scenografie così ridicole che sembrano fatte apposta per sembrare false. Ancora una volta manca l'elemento aggregante, ossia un'astronave adatta al viaggio come l'Enterprise, che qui sì compare, ma troppo rotta e malandata per piacere. Le uniche buone trovate sono come sempre legate ai personaggi principali, ossia al magico terzetto Kirk-Spock-McCoy, e il film si riprende solo nel finale, più convincente e all'altezza degli episodi precedenti. Dei 6 film ambientati nella serie classica, il V rimane il più deludente.