Nella lussuosa villa di famiglia dei Borromini viene trovato il cadavere del conte Alfonso. A prima vista, l’uomo sembra essersi ucciso secondo il rito giapponese del seppuku, il suicidio tradizionale dei Samurai, ma le cose non sono proprio come sembrano. E così, a meno di ventiquattro ore dal primo omicidio, eccone un secondo: Désirée Marangoni, la cameriera, viene strangolata nella serra.