Mentre John sente la mancanza della vita adrenalina che aveva con Sherlock, quest'ultimo viene ritrovato in una situazione compromettente che potrebbe mettere a repentaglio la vita di tutto ciò a cui tiene. Nel frattempo, il suo ultimo caso coinvolge Charles Augustus Magnussen, magnate dell'informazione e al tempo stesso ricattatore di professione, che non si fermerà davanti a niente.